S'il vous est déjà arrivé d’emprunter, d'utiliser une carte de crédit ou de profiter d'une offre «achetez maintenant, payez plus tard», vous avez ce qu’on appelle des antécédents en matière de crédit.

Il est très important d'avoir de bons antécédents en matière de crédit. Dans le cas contraire, un prêteur peut refuser de vous accorder un prêt, ou de vous louer un appartement par exemple. Vous pourriez aussi ne pas être en mesure d'obtenir une hypothèque pour acheter une nouvelle maison.

Et si jamais un prêteur accepte de vous financer malgré vos mauvais antécédents en matière de crédit, ce sera généralement à un taux d'intérêt plus élevé.

Quels facteurs ont un impact sur votre pointage de crédit?
Les agences d'évaluation du crédit, ou bureaux de crédit, et les prêteurs utilisent une formule mathématique pour déterminer votre pointage de crédit. Cette formule tient compte de divers facteurs inscrits dans votre dossier de crédit, notamment:

• vos habitudes de paiement (avez-vous déjà omis de faire un paiement pour rembourser vos dettes?);
• les mesures de recouvrement ou une faillite (est-il arrivé qu'une agence de recouvrement doive percevoir le paiement d'une facture que vous n'aviez pas payée? avez-vous déjà déclaré faillite?);
• vos dettes existantes (quelle est votre limite de crédit? les soldes de vos marges de crédit et de vos cartes de crédit se rapprochent-ils de vos limites de crédit?);
• l'historique de votre compte (depuis combien de temps avez-vous du crédit?);
• le nombre de demandes de renseignements effectuées récemment au sujet de votre dossier de crédit (combien de fois a-t-on consulté votre dossier de crédit?);
• le type de crédit que vous utilisez (avez-vous seulement des cartes de crédit ou possédez-vous une combinaison de cartes de crédit et de prêts?).

Ces facteurs n'ont pas tous la même importance lorsqu'il s'agit d'établir votre pointage de crédit. Les facteurs les plus importants sont vos habitudes de paiement, votre historique en terme de faillite et le solde courant de vos crédits et emprunts.

D'autres informations comme les données concernant votre hypothèque et vos demandes personnelles de renseignements peuvent être incluses dans votre dossier de crédit, mais elles n'influencent habituellement pas votre pointage de crédit.